Nhà khoa học người Mỹ Stacy Andersen đã dành hơn hai thập kỷ để nghiên cứu cuộc sống của những người sống trên 100 tuổi, với mục tiêu khám phá những bí quyết sống thọ đặc biệt. Là đồng giám đốc của Dự án Nghiên cứu Những người Trăm tuổi New England, bà đã có cơ hội gặp gỡ hàng trăm cụ ông, cụ bà trên 100 tuổi để tìm hiểu bí mật giúp họ khỏe mạnh lâu dài.
Thông qua nghiên cứu của mình, Stacy Andersen nhận thấy rằng mặc dù yếu tố di truyền đóng vai trò quan trọng trong việc sống thọ trăm tuổi, nhưng những thói quen lành mạnh mới là yếu tố then chốt giúp con người khỏe mạnh khi đã cao tuổi. Dựa trên kết quả nghiên cứu của mình, chuyên gia về tuổi thọ này đã áp dụng ba thói quen chính vào cuộc sống hằng ngày để duy trì sức khỏe và tuổi thọ.
Trước hết, bà bắt đầu học chèo thuyền – một hoạt động mà bà cho rằng vừa kích thích trí óc vừa giúp vận động cơ thể. Việc tìm hiểu và theo đuổi những sở thích mới, theo bà, nên được bắt đầu ngay bây giờ. Nhiều cụ bà, cụ ông trăm tuổi mà bà từng gặp đã bắt đầu học vẽ tranh khi đã lớn tuổi. Việc làm mới trí não bằng các hoạt động khác nhau sẽ giúp củng cố và xây dựng các liên kết thần kinh – yếu tố số một giúp não bộ khỏe mạnh. Điều này không chỉ giúp họ duy trì sự tươi trẻ về tâm hồn mà còn hỗ trợ đắc lực trong việc phòng ngừa các bệnh lý về não.
Thứ hai, chuyên gia nghiên cứu tuổi thọ này luôn duy trì thói quen vận động hằng ngày. Lịch trình vận động của bà bao gồm xen kẽ giữa những buổi đi bộ đường dài cùng chú chó của mình và chạy bộ trên máy. Qua nghiên cứu, bà nhận thấy rằng phần lớn những người trăm tuổi đều năng động, nhiều người vẫn sống độc lập ở độ tuổi 90. Họ thường tiếp tục lái xe lâu hơn trung bình 10 năm và làm việc lâu hơn người đồng trang lứa khoảng 5 năm. Điều này cho thấy rằng việc duy trì hoạt động thể chất đóng vai trò quan trọng như thế nào trong việc sống một cuộc sống khỏe mạnh và tự lập khi về già.
Cuối cùng, Andersen nhấn mạnh tầm quan trọng của việc duy trì các mối quan hệ xã hội và kết nối với cộng đồng. Theo bà, những người sống thọ thường có xu hướng duy trì các mối quan hệ xã hội tích cực và tham gia vào các hoạt động cộng đồng. Sự gắn kết xã hội không chỉ giúp giảm thiểu cảm giác cô đơn mà còn mang lại động lực và niềm vui cho cuộc sống hàng ngày. Qua đó, có thể thấy rằng việc xây dựng và duy trì mạng lưới quan hệ xã hội lành mạnh là một trong những chìa khóa giúp con người có thể sống thọ và sống khỏe.
