Dietrich Mateschitz, người sáng lập Red Bull, đã trải qua một hành trình khởi nghiệp đầy thử thách và bất ngờ. Sinh năm 1944 tại Styria, Áo, ông lớn lên trong một gia đình giáo viên tiểu học và phải tự lập từ tuổi thiếu niên. Mateschitz mất tới 10 năm để hoàn thành chương trình đại học với tấm bằng cử nhân ngành kinh doanh tại Đại học Kinh tế và Thương mại Vienna.
Sau khi tốt nghiệp ở tuổi 28, ông gia nhập các công ty đa quốc gia như Unilever và Jacobs. Công việc đầu tiên của ông là nhân viên tiếp thị chất tẩy rửa của Unilever. Tuy nhiên, sau gần 12 năm làm việc trong ngành công sở, ông cảm thấy kiệt sức và muốn tìm kiếm một điều gì đó mới mẻ. Năm 1982, trong một chuyến công tác đến Thái Lan, ông tình cờ phát hiện một loại nước tăng lực bản địa có tên Krating Daeng. Ông nhận ra tiềm năng của sản phẩm này và quyết định nghỉ việc để bắt đầu hành trình khởi nghiệp.
Ông thành lập Red Bull vào năm 1984 cùng với ông Chaleo Yoovidhya, người phát minh ra Krating Daeng. Tuy nhiên, sản phẩm này ban đầu bị từ chối cấp phép ở Áo do vị quá ngọt và thành phần không quen thuộc. Mặc dù đối mặt với nhiều khó khăn, Mateschitz không bỏ cuộc. Ông quyết định bán một lối sống năng động và táo bạo thay vì chỉ bán một loại nước lạ. Ông nhắm vào giới trẻ, sinh viên và cộng đồng thể thao mạo hiểm.
Với sự giúp đỡ của người bạn cũ Johannes Kastner, logo hai con bò tót và khẩu hiệu ‘Red Bull Gives You Wings’ ra đời. Đây không chỉ là câu slogan mà là một tuyên ngôn về tự do và hành động táo bạo. Red Bull bắt đầu tài trợ cho các sự kiện thể thao mạo hiểm và tổ chức các cuộc thi chế tạo máy bay bay qua mặt nước. Từng sự kiện là một cơ hội để lan tỏa hình ảnh thương hiệu mà không cần quảng cáo truyền thống.
Đỉnh cao của chiến lược này là cú nhảy từ rìa không gian của Felix Baumgartner trong dự án Red Bull Stratos, thu hút hàng trăm triệu lượt xem trên toàn thế giới. Red Bull không chỉ là hãng nước tăng lực mà trở thành một công ty truyền thông với Red Bull Media House.
Khi ông qua đời vào năm 2022 ở tuổi 78, Red Bull đã bán hơn 9,8 tỷ lon mỗi năm và hiện diện tại hơn 170 quốc gia. Ông sở hữu đội đua Công thức 1 Red Bull Racing và các đội bóng đá tại Mỹ và châu Âu. Hành trình của Dietrich Mateschitz là ví dụ điển hình cho sự kiên trì và tầm nhìn của một doanh nhân thành công.
