Một nghiên cứu gần đây được thực hiện tại Đại học Sydney, Úc, đã đưa ra phát hiện đáng chú ý về tình trạng đồng hồ sinh học bị gián đoạn ở những người trẻ tuổi tìm kiếm dịch vụ chăm sóc sức khỏe tâm thần. Cụ thể, khoảng một phần tư trong số 69 người tham gia nghiên cứu, nằm trong độ tuổi từ 16 đến 35, đã cho thấy dấu hiệu của tình trạng này, tương tự như hiện tượng jet lag nhưng không liên quan đến việc di chuyển qua các múi giờ khác nhau.
Các nhà nghiên cứu, dẫn đầu bởi Tiến sĩ Joanne Carpenter và Giáo sư Ian Hickie từ Đại học Sydney, đã tiến hành nghiên cứu đầu tiên đánh giá đồng thời ba biện pháp chính liên quan đến việc điều chỉnh đồng hồ sinh học ở những người có sức khỏe tâm thần không ổn định. Họ đã tập trung vào phân tích nhiệt độ cơ thể cốt lõi, nồng độ cortisol và melatonin của người tham gia – những yếu tố quan trọng trong việc quản lý nhịp sinh học 24 giờ của cơ thể.
Melatonin, một loại hormone, đóng vai trò báo hiệu cơ thể đến lúc ngủ, trong khi cortisol, thường đạt mức cao nhất vào buổi sáng sớm sau khi thức dậy, cũng được xem xét. Nhiệt độ cơ thể cũng trải qua một chu kỳ hàng ngày, tăng và giảm, có mối liên hệ chặt chẽ với giấc ngủ.
Kết quả nghiên cứu chỉ ra rằng 23% bệnh nhân có một dạng jet lag sinh lý, một phát hiện có thể mở ra những hướng tiếp cận mới cho việc điều trị sức khỏe tâm thần. Tiến sĩ Jacob Crouse, đồng tác giả của nghiên cứu, cho rằng những phát hiện này cho thấy có thể cần xem xét lại các phương pháp điều trị mà chúng ta cung cấp cho những người mắc các rối loạn tâm thần, và liệu có nên nhắm vào đồng hồ sinh học như một lựa chọn khác để quản lý những tình trạng này.
Nghiên cứu này bao gồm hai nhóm – nhóm đầu tiên là những người trẻ tuổi đến khám tại các phòng khám tâm thần ở Sydney, và nhóm thứ hai là những người trẻ tuổi không có tiền sử bệnh tâm thần. Những người tham gia vào cả hai nhóm đã được theo dõi qua đêm trong một phòng thí nghiệm sinh học để đo giấc ngủ và hormone liên quan đến đồng hồ sinh học trong thời gian dẫn đến giấc ngủ và trong vài giờ sau khi thức dậy.
Mặc dù nghiên cứu không xác định jet lag nội bộ là nguyên nhân trực tiếp của sức khỏe tâm thần không ổn định, nhưng nó đã chỉ ra một mối tương quan giữa mức độ không đồng bộ của đồng hồ sinh học và mức độ nghiêm trọng của các triệu chứng trầm cảm. Các nhà nghiên cứu nhấn mạnh rằng cần nhiều nghiên cứu hơn để hiểu đầy đủ mối liên hệ giữa đồng hồ sinh học và sức khỏe tâm thần.
Tiến sĩ Carpenter cho rằng bằng chứng ban đầu mạnh mẽ này mở ra những cách mới để nghiên cứu và có thể điều trị các rối loạn tâm thần thông thường, và hy vọng cải thiện cuộc sống của hàng ngàn người trẻ tuổi Úc sống với trầm cảm và lo âu.
